Teorias Obsoletas - Parte I

Las teorias sobre desarrollo han evolucionado desde los anios 50, y como cualquier idea, han crecido y se han enriquecido con el tiempo. Lastimosamente cuando se trata de la aplicacion practica de dichas teorias, pareciera que en latino america, ha habido un estancamiento intelectual al buscar soluciones del desarrollo. El estancamiento se da en dos campos, ambos antiguos y obsoletos - las teorias del mercado - Smith, Ricardo y Keynes, y las teorias estructurales marxistas y neo-marxistas.

La creencia en el mercado como mecanizmo para maximizar la eficiencia de distribucion en los usos de los recursos nace con Adam Smith en 1776 cuando se publica el famoso Wealth of Nations. Otro economista clasico que sigue en la misma linea, dandole la preeminencia al mercado como el mecanismo de desarrollo par excelencia, es David Ricardo con su teoria de ventajas comparativas. Despues circa los 1930s (en el contexto de la depresion de los US) aparece Keynes quien apoya la idea de la intervencion del gobierno para promover crecimiento economico. En vez de dejar que el mercado opere por si solo, Keynes decia que los gobiernos debian utilizar politicas monetarias (tazas de interes por ejemplo) o politicas de inversion.

Despues de la II Guerra Mundial los paises occidentales se vieron en la obligacion de pensar sobre las formas mas apropiadas de intervencion y organizacion internacional y nacional para evitar una crisis similar a la de los anios 30. Asi mismo, tambien imperaba la necesidad de crear un mundo de paz donde la guerra fuera reemplazada por negociaciones y diplomacia. En este contexto se da el Acuerdo de Bretton Woods que da lugar a la creacion de instituciones como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial , y el GATT. Todas estas instituciones nacen en las ideas promovidas primero por la academia de los economistas clasicos, y segundo en el contexto de las fallas economicas mundiales. Estas ideas sobre el desarrollo tambien se ven reflejadas en el Plan Marshal para la reconstruccion de una Europa afectada por la guerra, reflejando teoria Keynesiana sobre las inversiones del gobierno para desarrollar las economias de la region.

Asi nace tambien el rol de los US como actor internacional en la reconstruccion y desarollo de diferentes regiones. Truman en los anios 50 argumentaba que los US debia utilizar su conocimiento y tecnologia para asistir a las partes mas pobres del planeta y mejorar los niveles de produccion de los paises. El intercambio de dichos conocimientos y tecnologia se basaba en la idea de un solo camino hacia el progreso , que vale la pena mencionar, ignora muchas de las necesidades y requerimientos especificos de cada pais.

Se promueve entonces una teoria linear de desarollo. En la academia aparece Walt Rostow (1960) con su Pasos Hacia el Crecimiento Economico: Un Manifesto no-Comunista . Bajo este pensamiento, solo habia un camino hacia el desarrollo y la meta de un pais desarrollado era una ERA DE CONSUMISMO EN MASA. En terminos de "desarrollo" se aspiraba a un estado donde la mayoria de la poblacio pudiera consumir grandes cantidades de productios, y donde la economia pasara de ser una economia agricola a una urbana.

La mayoria de teorias de desarrollo nacen bajo la sombrilla de Keynes, con variaciones en tipos de politicas de mercado, auspiciadas por el gobierno, donde se asume que la riqueza llega eventualmente a las esferas mas pobres de la sociedad. Aparece Lewis, Hirschman y Myrdal, .. todos dandole preeminencia a las politicas de mercado. Ademas,esta forma de desarrollo desde arriba, habia sido existosa en el Norte y por lo tanto se asumia que funcionaria en cualquier otro lugar. En los 50's y 60's la ayuda monetaria por ejemplo, era canalizada a proyectos industriales de desarrollo para mejorar la eficiencia de los estados a travez del uso de tecnologias. Tambien hubo un enfoque en proyectos de infraestructura... cosas que tuvieron impactos serios en lo social y en el medio ambiente. En terminos de desarollo, todas las ideas fueron prestadas e impuestas por modelos de desarrollo en el Norte.

El Banco Mundial en los 80's sigue utilizando el mismo pensamiento y publica el Reporte de Desarrollo Mundial el cual implica que el mayor crecimiento se encuentra en los paises donde los gobiernos se involucran lo menos posible para no crear distorciones del mercado. Sin embargo, solo un tercio del desempeno economico de los paises en el reporte es explicado en terminos de distorciones creadas por diferentes politicas gubernamentales; dos tercios del desarrollo de los paises respondia a otros factores (Toye, 1993:108). El reporte tambien ignora situaciones sociales y politicas de los paises , las cuales puedan haber afectado el crecimiento economico. Es decir,ignora el aspecto politico del desarrollo.

La interpretacion neo-liberal de desarrollo, auspiciada por el Banco Mundial, se basa solamente en el rol del gobierno en la economia. Esto da lugar al apoyo en las Politicas de Ajuste Estructural que nace en los 70's , cuya filosofia se basa en las ideologias adoptadas por Thatcher y Reagan. Los paises del sur que buscaban apoyo monetario, habrian de implementar ajustes estructurales que estaban encaminadas a reducir la intervencion gubernamental en el curso de la economia.

La evolucion de las teorias economicas enfatizaba cada vez mas, el poder del mercado. Las Politicas de Ajuste Estructural se clasifican en dos categorias: medidas de estabilizacion, y medidas de ajuste. Las primeras para aminorar los gastos en el sector de gobierno (sueldos, devaluacion de la moneda nacional, etc). Ya que la economia estuviera 'estabilizada' las politicas de ajustes entrarian para hacer cambios a largo plazo... como por ejemplo abrir la economia nacional a la inversion internacional, reformas en el sistema de impuestos, y privatizacion.

Las politicas de ajuste estructural sin embargo tuvieron serias consecuencias. Ni la limitacion del estado, la apertura de una economia nacional a la inversion extranjera, o la devaluacion monetaria lograrion minimizar la pobreza. En cambio, los niveles de pobreza incrementaron, el desempleo subio al igual que el costo de vida. El remover la proteccion gubernamental tambien dejo a los mas vulnerables sin ninguna forma de asistencia.

Ante estas fallas, el Banco Mundial y el FMI se dan cuenta que hay que prestarle mas atencion a los mas pobres de la sociedad y ante la diversidad de situaciones nacionales - en vez de seguir el enfoque de "un solo camino", y su respuesta ante tales fallas es requerir que los estados que apliquen a prestamos generen reportes de Reduccion Estrategica de Pobreza para calificar para los prestamos.

En los 90's sin embargo, El Banco Mundial sigue auspiciando sus creencias ciegas en las politicas neo-liberales, esta vez poniendo como ejemplo al "Milagro" Asiatico. En sus publicaciones se enfatiza como las economicas asiaticas lograron un crecimiento acelerado al abrir sus economias a la inversion internacional y al limitar el rol del estado en la economia nacional. Dichos reportes sin embargo, ignoran el hecho que fueron una serie de enfoques los que fueron adoptados por dichas economias e ignoran que el contexto nacional de cada pais jugo un rol critico en su desarollo. Asi mismo, muchos de los paises del este Asiatico fueron economicamente exitos gracias a importantes intervenciones del gobierno. Un ejemplo de esto es el proteccionismo de la industria textil en Hong Kong. Tambien los reportes del Banco Mundial ignoraron los altos niveles de desigualdad y pobreza en dichos paises. Finalmente la crisis monetaria del este asiatico, termina siendo un fuerte golpe a las politicas auspiciadas por el Banco Mundial en el 97. Sin embargo la interpretacion del Banco Mundial continuo enfocandose en la inabilidad de los gobiernos de implementar correctamente las politicas neo-liberales.

Que se puede decir a todo esto? --- Nuestros pais claramente ha seguido este enfoque, esto es evidente al ver las distintas opciones politicas que estan a nuestra disposicion (o neoliberales o marxistas!). Se sigue creyendo equivocadamente que el desarrollo esta basado solamente en este tipo de politicas. Es una forma de pensar limitada y obsoleta que debemos cuestionar, especialmente por que es claro que no ha dado los resultados esperados.

Consumismo

Les dejo el siguiente videito (en ingles) que enfatiza la responsabilidad personal de cada uno de nosotros en la creacion y sustentamiento de este sistema de "cosas" donde nada vale a menos que tenga un precio en el mercado.
La culpa de muchas de las injusticias y desigualdades de nuestro mundo la llevamos cada uno de nosotros al no educarnos ni conscientizarnos de nuestro poder como "consumidores" y darnos cuenta que al fin y al cabo, somos nosotros los que compramos, consumimos, botamos, desechamos y desperdiciamos a diestra y siniestra. Necesitamos ser mas conscientes. En vez de estar senalando a compania equis o zeta, o de hecharle la culpa al "imperialismo", o de buscar soluciones en ideologias que prometen utopias libres de la "opresion del capitalismo" hemos de danros cuenta que al final cada uno de nosotros somos culpables por la destruccion de nuestro planeta y de nuestros valores. Este sistema lo hemos creado cada uno de nosotros como consumidores que no se sacian nunca.
Con un poco de consciencia cada uno puede ir cambiando al sistema.

"Story of Stuff" http://www.storyofstuff.com/index.html

Disfruten!